영어

지난 이야기를 하려는데 동사가 안 나올 때

어제 한 일을 말하려는데 과거형이 떠오르지 않아 현재형으로 흘러갑니다. 입문 구간에서 시제를 다루는 순서와 범위를 정리했습니다.

핵심 요약

영어로 지난 일을 말하려면 과거형이 안 나옵니다: 자주 쓰는 동사 스무 개의 과거형만 먼저 입에 붙입니다. 하루에 쓰는 동사는 생각보다 적고 대부분 같은 것이 반복됩니다. 전체 목록을 외우는 대신 내가 쓰는 동사부터 고릅니다.
불규칙 동사를 전부 외워야 하나요?: 전부 외울 필요는 없습니다. 목록 앞쪽에 있는 자주 쓰는 동사가 실제 대화의 대부분을 차지합니다. 나머지는 말하다 필요해진 순서대로 채우는 편이 기억에 남습니다.
시제를 틀리면 말이 안 통하나요?: 대개 통합니다. 어제, 지난주 같은 시간을 나타내는 말을 앞에 붙이면 동사 형태가 틀려도 언제 일인지 전달됩니다. 다만 그대로 굳지 않게 말한 뒤에 확인하는 절차를 둡니다.

과거형은 규칙과 불규칙이 섞여 있습니다. 말하는 도중에 어느 쪽인지 판단하면 한 박자가 늦어집니다.

그 한 박자 때문에 문장이 끊기고, 끊기면 현재형으로 흘러가거나 아예 다른 말로 바꾸게 됩니다.

하루 동안 하는 말을 적어 보면 쓰는 동사가 얼마 되지 않습니다. 대부분 같은 동사가 반복됩니다.

동사 목록 전체를 외우는 대신 그 스무 개를 골라 과거형과 함께 붙입니다. 쓰는 것부터 하면 바로 확인이 됩니다.

동사 형태가 흔들려도 시간을 나타내는 말이 앞에 있으면 언제 일인지 전달됩니다.

어제, 지난주, 작년 같은 말을 문장 앞에 두는 습관을 들입니다. 듣는 쪽이 먼저 시점을 잡아 나머지를 이해하기 쉬워집니다.

틀린 형태로 계속 말하면 그대로 굳습니다. 그래서 말한 뒤에 확인하는 순서를 함께 둡니다.

말할 때는 멈추지 않고 끝까지 가고, 끝난 뒤에 고칠 곳 한두 개만 짚습니다. 고친 문장으로 한 번 더 말하면 남습니다.

현재형으로만 말해도 되나요?

짧은 기간이라면 괜찮습니다. 다만 지난 이야기를 자주 하게 되면 시점이 섞여 오해가 생기니 자주 쓰는 동사부터 붙이시는 편이 좋습니다.

완료형은 언제 배우나요?

과거형이 말할 때 나오기 시작한 다음입니다. 두 가지를 동시에 잡으면 둘 다 흐려집니다.

동사 변화를 외워도 말할 때 안 나옵니다.

눈으로 외운 상태라 그렇습니다. 문장 안에 넣어 소리 내어 반복해야 꺼내는 길이 생깁니다.

최종 업데이트: 2026년 9월 21일